A gumimolekulák deformációja nem fejeződhet be azonnal, mert a molekulák közötti vonzást az atomok rezgési energiájának kell legyőznie. Ha a hőmérsékletet lecsökkentjük, ezek a rezgések kevésbé aktívak, és nem okozhatják az intermolekuláris vonzás gyors tönkretételét, így a deformáció lassú. Nagyon alacsony hőmérsékleten a rezgési energia nem elegendő a vonzás leküzdéséhez, és a gumi kemény szilárd anyaggá válik. Ha a hőmérséklet rögzített és az alakváltozási sebesség nő, akkor ugyanaz a hatás érhető el, mint a hőmérséklet csökkentése. Nagyon nagy deformációs sebesség esetén a gumimolekuláknak nincs idejük átrendeződni és kemény szilárd anyagként viselkedni. A gumi anyagok molekulaláncai feszültség hatására lassan tönkremennek, ami „kúszást” eredményez, vagyis a deformáció fokozatosan növekszik. Amikor a deformációs erőt megszüntetjük, ez a kúszás egy kis visszafordíthatatlan deformációt hoz létre, amelyet "tartós deformációnak" neveznek.
